O paradoxo energético da era digital

O funcionamento da IA depende de data centers — enormes armazéns de servidores que processam e armazenam dados 24 horas por dia. Segundo estimativas da Agência Internacional de Energia (IEA), os centros de dados e as redes digitais já consomem cerca de 1,5% da eletricidade global. Essa participação pode chegar a quase 3% até 2030. Nos Estados Unidos, estados como Califórnia e Arizona, com histórico de escassez hídrica, enfrentam tensões crescentes entre comunidades locais e gigantes tecnológicas que disputam o uso da água. A busca por autonomia energética está levando empresas como o Google a investir em data centers movidos a energia nuclear, em parceria com a startup Oklo. A estratégia visa garantir fornecimento estável e livre de carbono para treinar modelos de IA em larga escala — um sinal de que a corrida por energia limpa e constante se tornou prioridade na era digital. No Brasil, a discussão ainda é incipiente, mas ganha relevância à medida que o país se posiciona como destino para infraestrutura de nuvem. Onara Lima faz um alerta: “O Brasil tem um problema sério, que é a falsa sensação de abundância. Nós temos biodiversidade, recursos hídricos, terra e energia, mas não uma boa distribuição desses recursos. Nem toda a energia renovável é igualmente acessível”. Essa “sensação de abundância” mascara desigualdades regionais e limita a percepção do risco energético. A maior parte da água do país fica na região amazônica. Não é raro termos escassez em grandes centros, por exemplo. O país enfrenta gargalos na transmissão e na modernização de redes, além de custos ambientais ligados à expansão de hidrelétricas e ao impacto de linhas de transmissão sobre biomas sensíveis.