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Membros da Mercedes abrem o jogo

O desejo de Toto Wolff, chefe da Mercedes, em Max Verstappen é antigo. Nos últimos tempos, no entanto, essa vontade parece estar se materializando em algo mais concreto. Antes do GP da Áustria, realizado no fim de junho, George Russell insinuou que a construtora está negociando com o tetracampeão.

“A Mercedes quer voltar ao topo e, para isso, precisa ter os melhores pilotos, os melhores engenheiros, a melhor equipe de box. É isso que a Mercedes está buscando. Portanto, é normal que conversas com pessoas como Verstappen estejam em andamento”, disse o piloto à Sky Sports.

Verstappen chegaria para ser o substituto de Russell, que tem contrato com a Mercedes até o fim desta temporada. Questionado sobre a possibilidade de renovação, o britânico afirmou que “não há grandes atualizações”, apesar de garantir que “não tem motivos para se preocupar” graças ao seu desempenho nos últimos anos.

Já Toto Wolff confirmou a fala de Russell, além de não negar uma possibilidade de dupla entre ele e Verstappen — que não são lá grandes amigos. Neste cenário, Andrea Kimi Antonelli deixaria a equipe alemã.

“Gosto do que George diz e sempre apoio o piloto. Não existe isso de ele dizer coisas que eu não gostaria que ele dissesse. Somos muito transparentes na equipe sobre o que fazemos, o que planejamos, e sempre foi assim desde que assumi o comando. Esse não é o problema. No momento, é claro que precisamos explorar o que vai acontecer no futuro, mas isso não muda nada do que já disse antes sobre George, sobre Kimi, sobre a formação da equipe — da qual estou extremamente satisfeito”, declarou Wolff, também à Sky Sports.

“Quero que essas conversas aconteçam a portas fechadas, não em assembleias públicas. Temos dois pilotos que fazem parte do nosso programa há muito tempo, pilotos com os quais estou perfeitamente satisfeito, e que terão um ótimo futuro dentro da equipe. Então, é uma situação um pouco diferente. Posso imaginar qualquer dupla de pilotos. Tive Rosberg e Hamilton disputando um campeonato mundial (2016) entre si, então tudo que veio depois disso é fácil. Há prós e contras em ter dois pilotos competindo duramente entre si”, acrescentou.

“Obviamente, há muitas discussões acontecendo, mas fui aberto quanto a isso, transparente, e até a pausa de verão precisamos ter uma definição. Em algum momento antes da pausa de verão acabar, preciso saber. Tudo será resolvido. Talvez no meio (da pausa de verão)”, concluiu o chefe da Mercedes.